Alteraciones del sueño en los niños y uso de dispositivos electrónicos

Artículo extraído de una publicación de la Dra. Emanuela Malorgio
coordinador nacional del Grupo de Estudio del Sueño – FIMP (Federazione Italiana Medici Pediatri)

En los últimos años, se ha escrito mucho sobre el uso indiscriminado de dispositivos electrónicos como causa de trastornos del sueño y del neurodesarrollo, especialmente en el aprendizaje escolar en niños y adolescentes (1).

Según un estudio estadounidense, los dispositivos están presentes en las habitaciones del 75% de los niños y del 90% de los adolescentes, y cerca del 60% de los adolescentes encuestados afirman ver o interactuar con pantallas en las horas previas al sueño (2).

Una reciente revisión sistemática de 67 estudios sobre el tiempo de uso de pantallas y medios de comunicación en jóvenes y adolescentes (1999-2014), mostró en el 90% de la población examinada, una reducción del tiempo total de sueño con la consiguiente privación del mismo, vinculada aluso de dispositivos vespertinos y nocturnos (3).

Eluso habitual de dispositivos por parte de los niños también está muy extendido en Italia , al igual que en muchos otros países europeos y no europeos (en Irlanda, por ejemplo, estudios recientes han demostrado que uno de cada dos niños utiliza dispositivos de pantalla táctil cada día).

Pero se ha escrito poco sobre los niños más pequeños

Sin embargo, es una experiencia común que los teléfonos inteligentes, las tabletas, los televisores y los ordenadores personales son ampliamente utilizados como «niñeras» por los niños incluso menores de un año.

Un estudio realizado por la FIMP (Federación Italiana de Pediatras) en 2016, demostró que 1 de cada 5 niños entre 1 y 5 años de edad utilizan un dispositivo a diario y correlacionan este uso con la privación del sueño basándose en la reducción del tiempo total de sueño y el aumento de la latencia del sueño (tiempo para quedarse dormido).

Las formas en que los dispositivos conducen a la alteración del sueño en los niños pequeños no son diferentes a las de la adolescencia:

1. El uso nocturno de dispositivos alarga el tiempo de latencia para conciliar el sueño, reduciendo el tiempo total de sueño;
2. el contenido de lo que el dispositivo ofrece normalmente (películas, dibujos animados, juegos violentos y/o de ritmo rápido) excita el SNC, aumenta el nivel de excitación cognitiva, estimulando los neurotransmisores excitatorios y contrarrestando o retrasar la secreción de sustancias inductoras del sueño: además, jugar con un dispositivo de pantalla táctil con un mayor nivel de interactividad puede ser más estimulante que simplemente mirar un dispositivo fijo con una pantalla no interactiva;
3. Laluz emitida por los vídeos (especialmente la luz azul) reduce la producción de melatonina endógena, mediante la estimulación del sistema fotoneuroendocrino.

LaAcademia Americana de Pediatría, tras revisar la literatura existente sobre los medios tradicionales y los nuevos, publicó en 2016 unas directrices que recomiendan a las familias evitar cualquier uso de los medios digitales por parte de los niños hasta los 24 meses, limitar el uso de la pantalla a 1 hora diaria para los niños de 2 a 5 años , eligiendo siempre programas con contenidos de buena calidad.

Por supuesto, este consejo puede no ser fácil de aceptar para los padres, pero hay dos aspectos muy importantes a tener en cuenta:

• La primera es que el desarrollo del cerebro de los niños pequeños se produce de forma significativa en los tres primeros años de vida, un periodo en el que el sistema nervioso central se encuentra en su fase de desarrollo más vulnerable.
• La segunda está relacionada con el hecho de que en los primeros años de vida el niño construye lo que será el «biblioteca madre » de nociones fundamentales sobre el que construirán todos sus conocimientos y capacidades intelectuales… y traducido se podría decir que un Eluso correcto de estos dispositivos hará que el niño sea más inteligente y despierto. Esta idea podría facilitar una mayor adhesión a este consejo.

No es casualidad que hablemos del«uso adecuado de los dispositivos«. De hecho, el «no utilizar» dispositivos es anacrónico y que es más acorde con la evolución de nuestros tiempos sugerir una «uso inteligente» de los dispositivos: por ejemplo, invitando a mamá y papá a posponer el acercamiento de los niños a los dispositivos después de los dos años, favoreciendo los primeros 24 meses lalectura y el juego interpersonal con el niño (como las «niñeras», los abuelos, la guardería o la sala de juegos son definitivamente mejores que la televisión o los teléfonos inteligentes).

Posteriormente, es importante establecer junto con los padres cuándo y cómo utilizar estos instrumentos a partir de los 24 meses, recomendando su uso durante 1 o 2 horas al día y lejos de la fase de sueño. En ese momento, es aconsejable leer un libro juntos, un buen hábito tanto para consolidar una buena relación con el propio hijo como para facilitar su aprendizaje en la escuela (quién sabe, tal vez parte de la disgrafía o «discalculia» se reduzca con la lectura constante de libros). dislexia o la disgrafía o la «discalculia» pueden reducirse mediante la lectura constante de libros…).

La fitoterapiatambién puede ayudar a regular el sueño.

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Referencias

1. Monique K. LeBourgeois, Lauren Hale, Anne-Marie Chang, Lameese D. Akacem, Hawley E. Montgomery-Downs y Orfeu M. Buxton. Medios digitales y sueño en la infancia y la adolescencia. Pediatría. 2017; 140(Suppl 2): S92-S96
2. Ahearne C, Dilworth S, Rollings R,Livingstone V,Murray D. Touch-screen technology usage in toddlers. Arch Dis Child 2016; 101(2):181-183
3. Carter B, Rees P, Hale L, Bhattacharjee D, Paradkar MS. Asociación entre el acceso o el uso de dispositivos multimedia portátiles basados en pantallas y los resultados del sueño: una revisión sistemática y un metanálisis. JAMA Pediatr 2016;170(12):1202-1208
4. Chindamo S, Buja A, DeBattisti E, Terraneo A, Marini E, Gómez Pérez LJ, Marconi L, Baldo V, Chiamenti G, Doria M, Ceschin F, Malorgio E, Tommasi M, Sperotto M, Buzzetti R, Gallimberti L. Sleep and new media usage in toddlers. Eur J Pediatr 2019; 178: 483