Προέλευση
Το Withania somnifera υπάρχει στην Ινδία και χρησιμοποιείται στην ιατρική της Αγιουρβέδα (από το Ayur – που σημαίνει ζωή – και see – που σημαίνει γνώση) ως τονωτικό, στην πραγματικότητα είναι επίσης γνωστό ως ινδικό ginseng .
Το συναντάμε και στη Μεσόγειο, ιδιαίτερα στη Σικελία και τη Σαρδηνία.
Βιοδραστικές αρχές
Η κύρια δράση του οφείλεται σε αλκαλοειδή, στεροειδείς λακτόνες (βιθανολίδες) και αμινοξέα. στα σκευάσματα περιέχουν φλαβονοειδή, τριτερπενικές ενώσεις, αιθέριο έλαιο και προκυανιδίνες.
Θεραπευτικές ιδιότητες
Χρησιμοποιείται πάντα ως τονωτικό-προσαρμογό . Έχει αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Στο κεντρικό νευρικό σύστημα ασκεί νευροτροφική και νευροπροστατευτική δράση.
Μηχανισμός δράσης
Το Whitania είναι ένας ανοσοτροποποιητής , δηλαδή, είναι σε θέση να διαφοροποιεί τη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος ανάλογα με τις ανάγκες του οργανισμού.
Ένας από τους υποκείμενους μηχανισμούς φαίνεται να είναι η αναστολή της συνθάσης του μονοξειδίου του αζώτου (ΝΟ-συνθάση) που επομένως οδηγεί σε μείωση της παραγωγής μονοξειδίου του αζώτου (ΝΟ – σημαίνει μονοξείδιο του αζώτου ).
Ανεκτικότητα
Δεν υπάρχουν γνωστοί κίνδυνοι για την υγεία ή σημαντικές ανεπιθύμητες ενέργειες που να σχετίζονται με την κατάλληλη χρήση του Withania.
Η υπερβολική χρήση ή οι υψηλές δόσεις μπορεί να προκαλέσουν γαστρεντερικές διαταραχές όπως ναυτία, έμετο και κοιλιακές κράμπες.
Το Withania έχει υπνωτικό-καταπραϋντικό αποτέλεσμα και επομένως μπορεί να ενισχύσει άλλα ηρεμιστικά.
Αντενδείκνυται (όπως η εχινάκεια) σε ασθενείς με αυτοάνοσες διαταραχές, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του θηλασμού.